भारतीय शतरंज ग्रैंड मास्टर आर. प्रज्ञानानंद (R Praggnanandhaa) ने एक बार फिर पूरी दुनिया में भारत का नाम रोशन कर दिया है। उन्होंने अमेरिका के सेंट लुइस में आयोजित Grand Chess Tour 2026 Finals में मौजूदा चैंपियन फैबियानो कारुआना (Fabiano Caruana) को 15-13 से हराकर खिताब अपने नाम किया।
यह खिताब जीतकर प्रज्ञानानंद Grand Chess Tour का खिताब जीतने वाले पहले भारतीय खिलाड़ी बन गए हैं। वे फाइनल मुकाबले में एक समय छह अंक से पीछे चल रहे थे, लेकिन Rapid और Blitz मुकाबलों में शानदार प्रदर्शन करते हुए उन्होंने मुकाबले की बाजी पलट दी।
✦ Grand Chess Tour 2026 के फाइनल में प्रज्ञानानंद की शानदार वापसी
फाइनल मुकाबले की शुरुआत में प्रज्ञानानंद पिछड़ते नज़र आए। Classical मुकाबलों के बाद वह फैबियानो कारुआना से 3-9 से पीछे थे। पहले Classical गेम में उन्हें हार का सामना करना पड़ा, दूसरा मुकाबला ड्रॉ रहा लेकिन अंतिम दिन प्रज्ञानानंद ने पूरी बाजी बदल दी।
Rapid चरण में प्रज्ञानानंद ने शानदार खेल दिखाते हुए दोनों मुकाबले जीते और आठ अंको के साथ उन्होंने स्कोर को पलटते हुए 11-9 की बढ़त बना ली। यह मुकाबले का सबसे बड़ा टर्निंग पॉइंट साबित हुआ।
इसके बाद फाइनल का फैसला Blitz मुकाबलों से होना था। पहला Blitz मुकाबला ड्रॉ रहा। दूसरे में फैबियानो कारुआना ने जीत हासिल की और स्कोर 12-12 से बराबर कर दिया।
इसके बाद प्रज्ञानानंद ने अगले ही मुकाबले में शानदार जीत हासिल की और फिर से बढ़त बना ली। उन्होंने अंतिम मुकाबले में समझदारी से खेलते हुए तीन बार एक जैसी स्थिति दोहराकर गेम ड्रॉ करा लिया। इसके साथ ही उन्होंने मुकाबला 15-13 से जीतकर इतिहास रच दिया।
✦ Grand Chess Tour जीतने वाले पहले भारतीय बने प्रज्ञानानंद
Grand Chess Tour दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित शतरंज प्रतियोगिताओं में से एक है। इस प्रतियोगिता में खिलाड़ियों को केवल Classical Chess में ही नहीं, बल्कि Rapid और Blitz Chess में भी अपनी प्रतिभा और कौशल साबित करना होता है। यही कारण है कि इसे दुनिया के सबसे कठिन और चुनौतीपूर्ण शतरंज सर्किट में गिना जाता है। इस ऐतिहासिक जीत के साथ आर. प्रज्ञानानंद Grand Chess Tour जीतने वाले भारत के पहले शतरंज खिलाड़ी बन गए हैं।
✦ प्रज्ञानानंद को मिली 2 लाख डॉलर की पुरस्कार राशि
Grand Chess Tour 2026 जीतने के बाद प्रज्ञानानंद को 2 लाख अमेरिकी डॉलर की पुरस्कार राशि मिली है। साथ ही उन्होंने अगले साल होने वाले Grand Chess Tour में अपनी जगह भी बना ली है।
✦ Grand Chess Tour में प्रज्ञानानंद की ऐतिहासिक जीत और शानदार वापसी
Grand Chess Tour का खिताब जीतने के बाद प्रज्ञानानंद ने कहा कि World Championship के बाद यह उनके लिए सबसे महत्वपूर्ण प्रतियोगिताओं में से एक है। इस टूर्नामेंट का फॉर्मेट बेहद कठिन माना जाता है, क्योंकि खिलाड़ियों को Classical Chess के साथ-साथ Rapid और Blitz Chess में भी अच्छा प्रदर्शन करना होता है। प्रज्ञानानंद ने बताया कि पिछले साल की तुलना में उनके Rapid और Blitz खेलों में काफी सुधार हुआ है। फाइनल में छह अंक से पीछे रहने के बावजूद उन्होंने Rapid में लगातार दो जीत हासिल कीं और Blitz में भी दबाव के बीच शानदार प्रदर्शन किया। उनके कोच के अनुसार पिछले करीब एक साल से उनकी टीम ओपनिंग स्ट्रैटेजी, खेलने की गति और दबाव में सही फैसले लेने की क्षमता पर लगातार काम कर रही थी।
2026 कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं करने के बाद प्रज्ञानानंद ने शानदार वापसी की। इसके बाद उन्होंने लगातार बड़े टूर्नामेंटों में बेहतर प्रदर्शन दिखाया और Grand Chess Tour से पहले Norway Chess का खिताब भी अपने नाम किया, जहां उन्होंने मैग्नस कार्लसन को दो बार हराया।
✦ Grand Chess Tour क्या है?
Grand Chess Tour दुनिया के सर्वश्रेष्ठ शतरंज खिलाड़ियों के लिए आयोजित होने वाला एक प्रतिष्ठित अंतरराष्ट्रीय शतरंज सर्किट है।
इस प्रतियोगिता में खिलाड़ियों को तीन अलग-अलग फॉर्मेट में खेलना होता है:
- Classical Chess
- Rapid Chess
- Blitz Chess
पूरे Tour में कई प्रतियोगिताएं आयोजित की जाती हैं। इनमें अच्छा प्रदर्शन करने वाले शीर्ष खिलाड़ी Grand Chess Tour Finals के लिए Qualify करते हैं। इस प्रतियोगिता की कुल पुरस्कार राशि करीब 2 मिलियन डॉलर होती है।
